在準備托福時，大部分同學最害怕的一科即是口說。
口說能力的訓練是困難的，因為一個人在練習口說時，需要有意識地調整自己說話的習慣，刻意模仿他人的講話方式，以成為自己心中想像的樣子。
口說應當如何練習，才能提升自己英文的語表能力呢？
考試時，我們訓練自己，盡量讓自己的練習有其「廣度」，也有其「深度」。
這兩者是什麼？容我解釋一下。
練習口說應該注重練習的深度；這也就是，將一題口說練到相當好，每一句話都有其重點，演講言之有物，並且有所解釋、延伸。說起來很簡單，有時候你會發現，光是想要將一個答案講到通順（還未顧及到內容是否精練），就需要練同一題練很多遍，修飾自己的發音、語調及聲音表情，而這些練習都需要花費時間。在聲音練穩之後，一個答案還需要生動的延伸論述及畫面，這是內容上的修飾，同樣需要花費時間練習。
因此，為了確保我的練習有其深度，我會將同一題口說答案錄上好幾遍：前兩遍，我修整個答案的流暢度；第三遍開始，我修飾答案的聲音表情；第四遍，我在答案裡加入態度字，加強答案中每一句的力度；最後一到兩遍，我會記得自己講話的內容，並思考是否各句間都有延伸、有其關聯，並且回答到題目。這是練習的廣度。
再來，練習的「廣度」。這往往是多數人會忽略的部分：其實，練習的廣度在考的就是講話時臨機應變的能力。考試時，這能力相當重要；計時器不等人，而同學往往到考試時才理解到「在時間壓力下講話仍應穩定」的重要。
練習托福口說，若要有其廣度，必須對托福口說題型有所熟悉。知道常考到的議題、主題為何，並且對於各主題都有簡單的想法，即可確保自己在考場上遇到題目不會恐懼，特別是獨立口說任務的一、二題。其實，多數獨立口說題型考的都是平時個人於生活中常遇到的問題，舉凡旅遊方式的偏好、生活如何規劃及放假去處。
處理此類題目時，若同學能多思考每種題目的問法、留意題目涉及的主題，便能歸類常考領域，進而思考自己對於相關主題的意見。這是練習的「廣度」。當然，托福口說題目並不只考一般「個人」或是「你」對於生活的想像，題目同時也常包含許多「生活中其它對象」對於「特定事」所應作出的抉擇：比如，員工應當如何選擇工作，政府應如何讓國家更好，好老師的條件等。
因此，這一部分的練習也是必須留意的。在課堂上，我們教導同學從題目對象去做發想，便是希望同學能理解到對象及主題間的關聯，從中思考，較不易離題。
如何發想呢？分享上課所教的想點方法：沙盤推演。對於自己的生活更有意識，理解到自己所做的選擇背後的原因，並且將這樣的概念應用在口說答題上，及真實生活的對談中。
綜上所述，其實，口說的練習，只要有其方法，便能更穩定進步。大部份人恐懼這一科，是因為很少講、講時也不知道講什麼、更不知道如何組織自己的言語，因此一開口便緊張。
我可以理解這種感受，畢竟學習一個新語言，最先、通常也最難克服的即是征服自己「想要完美」的偏執。英文的進步是一個累積，開始不會馬上有成果，但只要開始了，就會開啟無數個小挑戰，克服了每個小挑戰，還會有下一個，但每一次「英文分數」的提升，累積起來，便會成一路撿來的無價寶石。
希望大家在練習講英文時，是興奮且開心的！即便某些英文檢定或留學考試並不需要你講英文；然而，能舒服地用英文與人溝通，就是讓人爽。祝福大家，在練習口說時，都更有方向！當然，如果你有問題，there’s always people beside you willing to help. 🙂
