在一次公益諮詢中，我幫前來的每一位同學制訂屬於他們的讀書規劃。其實，每一次諮詢，同學問的問題都大同小異，但正因為問題都很類似，我發現大部分的同學在準備托福時，需要的並不是某個時態的解釋或是口說的答題結構等這種很特定的問題，而是一個在準備托福時所需要的整體方向和規劃。為了能夠分享資源，我在這篇文章分享如何有效地規劃托福聽說讀寫的練習，只要方向對了，我們可以在最短的時間進步，達成自己想要的學習目標。
01. 從小到大，我們最熟悉的就是英文的閱讀了。我想先從托福的閱讀開始準備，那我該怎麼規劃自己的念書目標呢？
對剛開始準備托福的同學，往往第一個遇到的問題就是 「該如何開始準備」。我建議同學先從設置每日目標及週目標開始，以「培養英文習慣」為主、「熟悉托福考試題型」為輔去加強自己的英文實力及答題的穩定度。閱讀上，建議各位同學每天閱讀至少三千字，訓練自己的閱讀速度、也藉此熟悉英文的文句結構。閱讀時，每日的累積應以「閱讀」為主練習略讀(skim)的閱讀方式，「背單字」為輔。
在這裏，我想分享一下，相反於大家認知的閱讀就是要「背單字」的觀念，其實閱讀的正確順序是「先練習閱讀」 -> 「猜測文章意思」->「思考句子關聯」–> 最後才是背單字。如果你想利用單字書來提升自己的單字量，記得單字書的角色應該只是「輔助工具」，我們可以用單字書去檢驗自己的單字量有否到達一定的水準，但卻無法用「單字書背下來的單字」拼湊出一本書的全貌，因為「背單字」以及「閱讀」本來就是不同的兩件事。
如果你是比較沒有時間唸書的上班族，我建議規劃出自己每日「一定能唸書」的時間，著重於「唸書的質」，而非「唸書的量」。寧願一天讀一段至兩段英文，真正認識該段的每一個單字如何使用、學到新的文句結構、加強背景知識，也不要只是每日瘋狂草率做題目而不做有意義的檢討。對於上班族來說，要空出時間唸書需要你的決心，為了鼓勵自己念書，你必須找到一個讓你持續唸書的動力。我自己的練習方式，往往是把唸書安排在洗完澡到睡覺前的時段，喝著自己泡的檸檬蜂蜜飲，一邊做閱讀再好好檢討，我認為這樣的時間，運用起來很充實又很正向。
02. 英文聽力是四科中我認為最難提升的一科。我該怎麼做，才可以最有效地進步呢？
台灣的環境相比於國外，比較難在日常生活中聽到持續不間斷的英文。不過，現在的網路非常發達，其實上網隨便看youtube 或是聽Podcast，甚至用Netflix 追劇，都會有許多聽英文的機會。聽力的目標，應是以「養成主動聽力的習慣」為主。每日聽一篇Conversation，一篇Lecture，做題，並且好好檢討哪些題型掌握不好。除了正式的資源，聽力好也仰賴對於不同主題、語速、音頻的掌握，因此多加利用其他聽力資源練習，也是重要的。掌握好一日的時間，精神狀況較好時應以較難的聽力資源或聽力方法練習，其餘的零碎時間，則以影集、TEDTalks、VoiceTube 等各種聽力資源加強自己聽英文的「續航力」。 這是我心中較理想的聽力練習方法。聽力最重要的，是持之以恆的練習，大量聽英文、大量練習說，英文才會進步。為了能夠持之以恆，你每天的練習內容應該抓自己能承受的範圍，搭配Echo Method 培養英文語感，聽力才會進步。
03. 練習過程不免有怠惰的時候。遇到這種狀況，我該怎麼突破？
準備托福也是有一個學習曲線的，當我們遇到解不開的難題時，也會有沮喪或是怠惰的時候。我自己其實也是一個容易停留在「作夢」階段的人，明明知道該做什麼才可以更接近自己的目標，但偏偏我就是有怠惰的時候。有一天，我再也受不了自己的這個毛病，便發明了一個「筆記本計畫」。我將自己每天的問題和想法都記錄在一本筆記本上，每天早上起床，第一件事就是打開我的筆記本，從我的筆記本中抓出今天我想進行的任務和目標。開始執行這個計畫之後，我發現自己的目標更加明確，執行力也提高了。
回到托福，不知道各位有沒有自己的托福筆記本呢？針對已開始自修的同學，我鼓勵大家「更有意識地注意到自己哪一科較弱，並且真的用筆記下來無法提升這個技能的可能原因。」 比如，同學在唸書時，常會遇到閱讀速度太慢、題目看不懂、或聽力聽不懂等問題。閱讀速度太慢通常是因為文法較弱；閱讀時，同學真的知道哪些文法是自己較不拿手的嗎？練習閱讀前，各位有沒有自己先re過一次你的閱讀步驟，並且理解到自己閱讀多少分鐘可以維持注意力？把這些問題寫下，並且試著自己認為可行的辦法一次次嘗試處理。
這個方法也可以用在提升你的英文聽力。你知道自己聽不懂，但你是因為語速跟不上才聽不懂，還是根本就對於背景知識不熟呢？簡而言之，若想設計出高效率的讀書計畫，你需要更具體而清楚的問題。 問題更深入，你能找到的答案才會更精準，也會更知道該如何去尋求資源為自己達標。
04. 口說和寫作是最可怕的兩科，我不知道該怎麼準備，對這部分的自己沒自信。該怎麼辦？
在托福的口說和寫作，我想分享的是關於讀書會的重要。托福的口說和寫作在初期練習時其實非常容易，畢竟誰沒有學過一些英文句子呢？如果你是完全的新手，我會建議你直接先從網路找資源，先拿口說和寫作的基礎答題架構來研究，看看自己是不是理解這個結構的用法。理解了這個用法，你可以將自己的答案套進去看看，先做幾次模擬練習，在口說練習中甚至可以把自己的答案錄起來，再放出來聽聽看，如果想要細修，你還可以把它打成逐字稿，再繼續用自己所延伸出的結構和內容練習。記得，無論是讀書會練習也好，還是自己練習，其實講英文和寫英文，我們都不需要用太過複雜的句子表達，而是應力求用最簡單清楚的方式講出你的想法。避開使用複雜的長難句； 你的表達其實會更直接，內容自然清楚，而清楚的內容和想法是口說寫作高分最重要的元素。
最後，由於口說和寫作更需要他人的引導及持續練習，我非常鼓勵同學至少要找一位戰友陪你一起練習英文的口說和寫作。 透過與朋友互相檢討彼此的答案，我們可以更快抓到英文所需要的結構和邏輯，而觀察他人的作文和音檔，我們也可以模仿好的答案，並且避開常見的練習誤區，更有效率地達到「自己想呈現的精準表達」。英文的口說及寫作必須依循一定的結構，如果同學不清楚英文的邏輯，建議你可以先從模仿他人的範文開始。很多FB和PTT group ，其實常有戰友在組團練習，主動reach out，成為讀書會的一份子，能夠幫助你更積極、全面地訓練到口說和寫作所需的技能。
今天四個問題雖然只是擬定我們讀書的方向，但好的開始能夠幫助我們更快成功。
希望以上的建議方向能夠幫助你擬定自己的目標，在征服的托福的路上，你可以更堅定地往理想邁進。
