在我教書的這些年，有許多學生往往會跑來問我閱讀的問題。我相信，多數準備托福的人知道，閱讀是一個很吃實力的科目。托福閱讀考的是閱讀速度，而能夠在短時間內抓到重點的人將在考場上會有致命優勢。
然而，台灣教育卻不常教人如何理解、消化一篇文章。換言之，因為從小大家就沒被教育如何「思考」、「感受」一篇文章，自然就認為閱讀是無聊的事，再加上是使用「英文」這「不完全熟悉的語言」閱讀，這任務就變得更加困難。
在準備托福的過程中，關於「題型的解題方式」的相關資源唾手可得，然而，我依然相信，如果你要真的考到閱讀高分，你必須先學會如何「讀懂」文章，才能「感受」作者，並「了解」整篇文章的精髓。
那麼，平時，我們該做什麼，才能提升自己在閱讀上的理解能力，進而提升閱讀分數呢？以下，我整理了三個小方法，這些小訣竅都是平時我常和學生分享的，若加強使用，便能逐漸克服對於閱讀的障礙。
一、先看大再看小，讀懂結構再瞭解內容：
閱讀最忌諱的就是只看單字。如果讀一篇文章，看到的只是自己不會的單字，這樣永遠不會瞭解文章在講什麼，而只會感到恐慌。閱讀能力偏弱的同學，多半是因為兩個因素：一、心態，二、句型瞭解。首先，這些學生在閱讀時，因為原本就已經有些害怕英文了，因此閱讀時時常選擇注意自己「看不懂的生字」，而非先理解句子的結構及劇情的大致走向。如何改進呢？請多整理常見到的句型，在閱讀時，多聚焦於句子的「主詞」及「動詞」，及該句之後的「補充說明」或「劇情結果」。
比如閱讀以下這兩句：
When the well reaches a pool, oil usually rises up the well because of its density difference with water beneath it or because of the pressure of expanding gas trapped above it. Although this rise of oil is almost always carefully controlled today, spouts of oil, or gushers, were common in the past.
實際上，我先讀到的會是：When the well reaches a pool, (something happens) because of (something difference)….. or because of…(pressure trapped) （注意- 我是抓句子裡的結構，即每個子句中的（主詞、動詞）。Although this….. is always carefully controlled today, …… were common in the past.
我不會聚焦於較難的單字“density”,“expanding”,“spouts”,“gushers”, 而是去閱讀「我所看得懂的部分」。這個能力在閱讀時實在非常重要，如果閱讀分數上不來，往往是因為略讀（skim）的能力還不夠，而略讀能力，往往就是來自於對句型及文法的認識。因此，如果你的閱讀成績還上不來，不妨觀察一下自己常「會錯意」的句型，並針對這些句子做整理，假以時日，閱讀能力必定提升。
二、看懂結構後，盡量用簡單的方法想像故事劇情：
這是在略讀之後會去做的事。漸漸地，如果開始能看懂句子，便要進軍段落，再到文章，每一個你所讀過的段落，都應成為你心中的一片獨特風景。數數看你的段落裡有幾句話？各句之間有何關聯？而彼此之間，是否有繞著某一個核心思想在延伸解釋呢？將句子抽絲剝繭，抓出段落裡的核心思想，並試著用一句自己的話解釋一遍該段的主要內容，如此，可加深你在閱讀時對所讀文章的記憶，讓故事變得更加簡單。
三、最後，記得：考試才是一項與時間的賽跑，而「提升閱讀能力」不是。
選擇適合自己的教材，設定好閱讀的時間及今天想從文章中得到的答案，如此，你的每一次閱讀經驗才真的有意義。
閱讀英文，不是在命令自己「做閱讀題目」，而是在練習如何在字海中，尋到一則具有意義的故事。許多學生閱讀分數提升不了，往往就在於從未「真的專心閱讀過」，這樣的壞習慣才是造就閱讀障礙的根本原因。那，該怎麼改進呢？我仍然認為，閱讀的初始是對於「文章的好奇」，有了「好奇」，才會有「耐性」研讀，耐著性子讀完了，才會有所領悟。如何培養好奇心？在讀托福這一塊，我建議你可以先從自己喜歡的領域開始練習閱讀。當你讀這些比較熟悉的背景知識，不妨一邊思考，這些自己所讀到的新知識，與自己本身已會的所學有何相關。
比如，你是學物理的，你可以先從物理學的文章開始讀起；並且一邊研讀一邊問自己，是否這些「被翻成英文的文章」，真的都是我原本就會的知識？我自己很喜歡文學，因此我也很喜歡聽「關於文學的故事」；而面對自己較為恐懼的「藝術史」，我也會去思考「自己今天閱讀到的教材，與我原本已會的知識有何關聯？這些新的背景知識，我可以在將來的哪裡用上？」
練習如何閱讀，實際上和練重訓的道理一樣。在閱讀自己所不擅長的領域時，要記得一個原則：我們一定是先練「肌肉的承受程度」，練完才會開始拉長時間做重訓，訓練「肌肉負重的承受時間」。閱讀也是一樣的：不要在自己還無法讀一千字時，就開始每天做三篇閱讀一回TPO；正確的練習方式應是，找到自己「可以每天閱讀，每天承受的閱讀範圍」並且持之以恆地練習。逐漸接近考試日期，才依據考期及自身程度選擇要「多頻繁地開始增多自己的閱讀字數及閱讀範圍」。
對我來說，當我學習自己的「新語言」時，我也是這樣玩的：一整本書看不懂，我會只讀一頁書，一頁書還看不懂，我會選擇聚焦於「真的用自己的方式（而非查字典的）」先「將一段讀懂」。我不只會讀懂那段，我還會將那段反覆讀過，正著讀後倒著讀，有時隨便挑自己喜歡的句子讀，有時抓一句我認為最難的再讀一遍，我不但會讀，還會大聲讀，把段落念出來，唸過一遍又一遍。因為我的閱讀是累積的：第一天讀第一頁，第二天讀前兩頁，第三天舊的頁再加一頁，因此對於文章裡的句型和生字，我便會自然地習得，實際上，這也是我認為「練習閱讀，貌似最慢，實則最快的方式」。
雖然說托福閱讀聽起來很枯燥，然而，我還是認為閱讀本身應是一件快樂的事。
無論中英文，閱讀的訓練沒有捷徑，但它絕對不困難，只要掌握了一些閱讀的原則、多感受文章，即能能開始與文章有共鳴。
希望今天的分享能幫助在閱讀上吃力的同學一些方向。語言的學習無窮無盡，我們在路上彼此加油！
